Процесс становления социальной помощи в России – явление длительного характера. Он продолжается уже не одно столетия, но до сих пор не имеет своего исторического завершения и оформления. Складывающаяся система помощи и поддержки нуждающимся представляет собой сложную совокупность исторических общественных форм защиты и учений, традиций и обычаев, законов и индивидуальных действий и поступков.