При высоком уровне физической и технической подготовки победу в соревнованиях во многом определяет тактика ведения спортивной борьбы. Роль тактики у легкоатлетов различного профиля неодинакова: наибольшее значение она имеет в марафонском беге, беге на длинные и средние дистанции и несколько меньше в других видах легкой атлетики.
Для определения тактического плана необходимо хорошо знать обстановку предстоящих соревнований, формулу их проведения, климатические условия, состояние дорожки и мест предстоящих выступлений, а также место, отведенное для разминки. Важное значение имеет знание сильных и слабых сторон спортсменов, с которыми предстоит соревноваться. Выбор тактического плана определяет в конечном счете физическая, техническая и волевая
подготовка самого спортсмена.